Osim za pacijenta kao pojedinca, ogroman je značaj ortopedije za neko društvo, odnosno zdravlje populacije u cjelini. Ortopedski pacijenti, u najvećem broju slučajeva nemaju skraćen životni vijek ali imaju smanjenu funkcionalnost, što ima za posljedicu da je ortopedskim bolestima/povredama uzrokovano oko 40% svih radnih nesposobnosti i rehabilitacija, 20% svih bolničkih troškova i 30% odštetnih zahtjeva.

Uz to, postoji stalni rast životne dobi pacijenata i njihovih očekivanja, zdravstveni kapaciteti su ograničeni, a mogućnosti tretmana raznolike. Zbog svega navedenog neophodan je racionalan pristup ovom problemu, brz i efikasan tretman, uz edukativne programe i mjere prevencije.

Poseban društveni značaj ortopedije i traumatologije ogleda se i u njihovom uticaju na kvalitet života stanovništva. Pravovremeno i adekvatno liječenje ortopedskih oboljenja i povreda omogućava očuvanje samostalnosti pacijenata, smanjenje dugotrajne invalidnosti i brži povratak svakodnevnim i radnim aktivnostima. Time se ne poboljšava samo individualno zdravlje, već se smanjuje opterećenje zdravstvenog i socijalnog sistema, povećava produktivnost društva i unapređuje ukupno javno zdravlje.